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Por Laura Asprilla

De manera que para entender cómo funciona el alicer hay que saber que el pelo es crespo o afro por una serie de enlaces covalentes conocidos como disulfuro, los cuales con el calor de una plancha o del cepillado se rompen de manera temporal, pero una vez se moja el cabello se recuperan y se vuelve a la forma natural. El alicer con su fórmula química rompe definitivamente ese enlace disulfuro, separando la estructura del cabello dejándolo más liso y en mi opinión, vuelve a nuestro pelo químicamente más aburrido.

La primera vez que dejé de alisarme lo hice cerca a mi cumpleaños número quince, había leído Raíces de Alex Haley, y tal vez tratando de emular la conducta de Kunta Kinte, cuando no quiso permitir que lo llamaran Toby, yo quise dejar de cambiar la estructura mi cabello, espero encuentren la analogía ahí. Fue una época difícil, porque lo mantenía suelto, pero no lo cuidaba, y a pesar de que la industria de la belleza había cambiado, los productos giraban en torno a lo que es el cuidado del cabello alisado. Cómo sociedad africana o de la diáspora, nos tomó tiempo retomar los cuidados, así como la disciplina para nutrir y embellecer nuestro cabello afro, tal como lo hacíamos antes en África. Por lo pronto, había decidido alisar mi cabello nuevamente pero no cepillarlo dejándolo con el crespo modificado y amorfo que me daba el alicer. Durante mi último año del colegio fui famosa por ser la despeinada del salón, sin embargo, yo sentía mucha felicidad y placer en llevar mi cabello de esa manera. Viviendo siempre en Bogotá y siendo la única niña negra en ciertos espacios, todo lo que hacía era un cambio que se notaba, pasé a llevar trenzas con el pelo alisado y tener apodos como Snoop Dogg o la hija perdida de él, o “Huga” Rodallega, recordando al jugador de fútbol Hugo Rodallega, el cual siempre se peinaba con gusanillos; cuando me dejaba el pelo totalmente liso me decían Naomi Campbell. Finalmente había decidido tener mi pelo crespo y suelto, pero no fue un cambio duradero, llegaría la escuela de Medicina y con esto la imagen de cómo debe tener el pelo una doctora, volví al liso de nuevo.

Pasaron 5 años en mi pregrado de Medicina para comenzar a hacer introspección, ya casi me convertía en toda una doctora y cuestionaba mi salud mental y física.

Fue aquí en donde comencé a incomodarme con muchas cosas, una de ellas alizar constantemente mi cabello, el acceso a muchas revistas médicas me dio la oportunidad de hacerme esta pregunta: ¿Tiene algún efecto sobre mi salud el uso de alicer? Y después de varias lecturas, mi respuesta fue SÍ. Revistas medicas internacionales, revistas especializadas en tricología****, revistas especializadas en dermatología*****, a pesar de tener pocos estudios, concluyen en diferentes artículos que hay efectos dañinos para la salud de las mujeres que usan estos productos. Estos efectos van desde caspa, alopecia******, adelgazamiento de la raíz del pelo y de su grosor, hasta aumentar el riesgo de cáncer de seno y de aparición de tumores de origen muscular en el útero. Así fue como decidí que como futura médica me haría responsable de la salud de mi cabello y de mi cuerpo, por ello dejé de usar alicer.

Finalmente, con la decisión de no alisarme nunca más en mi vida, comencé una nueva lucha, la lucha psicológica. Con esto me refiero a ir en contra de la sociedad y el canon de belleza impuesto, herencia de un mundo que se desarrolló con una visión netamente eurocéntrica, para esta lucha tuve que desaprender y aprender mucho, devolverme a los referentes de belleza africanos, sin conocer mi lugar de ascendencia específico todos los estilos fueron referentes. Tuve que aprender por primera vez que el inicio de mi historia no fue en la esclavitud de la trata transatlántica, lo que me llevó a entender las condiciones que llevaron a tanto daño psicológico y social a mi gente negra, entendí que durante esa historia el cabello afro se consolidó como elemento político, como herramienta de rutas de libertad, como símbolo de orgullo, soberanía, espiritualidad, amor propio e identidad.

Entendí que mi pelo no es inmanejable como había creído toda mi vida. Y después de evolucionar a una lectora insaciable, a una profesional en salud, a una conocedora de mis raíces, decidí cortarme todo el pelo alisado, vivir la complejidad química de mi cabello, cómo lo mencioné antes en este texto, y la diversión que este trae, aprendí a vivir con todos mis enlaces disulfuro, que para mí son la representación bioquímica de cómo es mi gente negra: Nuestra forma la da nuestra comunidad, estamos juntos siempre porque de cualquier manera creamos enlaces.

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Laura: ¿Qué Significa tu Pelo Para Ti?

* Cardar: Sacar suavemente el pelo con la carda a los paños, felpas u otros tejidos.
**Tiña capilar: Enfermedad del pelo ocasionada por hongos.
***Tricología: Ciencia que estudia el cabello y el cuero cabelludo.
****Dermatología: Ciencia que estudia la piel, uñas, cabello y cuero cabelludo.
*****Alopecia: Calvicie.